Entre la catastrophe de Fukushima et les élections présidentielles qui approche, le sujet du nucléaire a pris beaucoup d'importance, il me semblait donc important de faire un petit point dessus.
Tout d'abord, qu'est-ce que c'est et qu'en fait-on?
Je
ne parlerai pas du nucléaire en tant que bombe, tout le monde ayant d'ors et déjà une petite idée de l'horreur qu'elle représente. Concentrons nous donc plutôt sur les centrales.
Celles-ci sont, en général, situées à proximité d'immenses tours crachant de la vapeur d'eau, ces tours sont là pour contrôler la température des réacteurs qui, sinon, seraient hors de contrôle
et, en conséquence, particulièrement dangereux. En effet, le principe de base de l'énergie nucléaire est d'être sous contrôle, lorsque que la fission est maîtrisée nous pouvons en tirer de
l'énergie en grande quantité, lorsqu'elle ne l'est pas... Elle peut exploser en provoquant une réaction en chaîne incontrôlée.
Les USA possèdent le plus grand parc de centrales nucléaires (104 en 2010) pour produire 20% de leur énergie électrique. La France, elle, possède le second parc mondial avec 59 centrales (en
2010) et produit 78% de son énergie électrique par ce biais.
Pour faire fonctionner une centrale nucléaire, il faut de l'uranium, dont le minerais est moins rare que l'argent ou l'or en tant qu'élément, mais ne se trouve pas en Europe (principalement en
Australie: 31%, Kazakhstan: 12%, Canada: 9%, Russie: 9%, puis au Congo, en Namibie, au Niger et en Oubekistan). Cette ressource est, comme le pétrole, non renouvelable et manquera donc à terme.
Une étude évalue à un siècle la disponibilité de cette ressource si nous restons à une production constante (ce qui est bien entendu impossible étant donné notre société de consommation
croissante). Cette précieuse ressource n'est néanmoins pas utilisable dans les centrales en l'état, il doit être au préalable enrichi (il existe un minerais exploitable directement, mais il
possède d'autres contraintes trop importante pour être majoritaire dans le système de production). Enfin, après un passage en centrale nucléaire, on obtient des déchets radioactifs, c'est à dire
une matière qui ne peut être réutilisé d'une façon ou d'une autre et qui émet des ondes toxiques pour l'homme. Ceux issus d'une centrale nucléaire mettront entre quelques centaines de milliers
d'années et quelques millions à devenir inerte et inoffensifs...
L'efficacité de nos centrales nucléaire
Visiblement, nos centrales nucléaires sont notre point fort en terme de production d'énergie nationale. La preuve, en février 2012, durant les quelques semaines de "grand" froid, nous avons été
obligé d'acheter à l'Allemagne (qui a déjà fermé 8 ou 9 centrales nucléaire sur leur territoire) de l'énergie verte pour compenser notre manque de production électrique...
D'un autre côté, exploiter le nucléaire est une façon de limiter la dépendance au pétrole qui semble un point important dans la politique internationale. De la même façon, ces centrales ne
produisent pas de CO2, et n'amplifient donc pas l'effet de serre dont nous parlent tous les écologistes du monde. De plus, les recherches sur le nucléaire envisagent des productions d'énergie
encore plus efficace dans les années à venir, sans oublier qu'actuellement, de nombreuses sources pouvant fournir de l'uranium ne sont pas encore exploitées.
Financièrement, le nucléaire coûte de plus en plus cher chaque année, à cause du stockage des déchets nucléaire et des traitements avant et après exploitation.
Les risques
Le danger n'est pas négligeable, et Fukushima nous l'a bien montré. Que ce soit un accident naturel ou un acte terroriste, les conséquences sont extrêmement grave et la quantité de centrale sur
le territoire ne fait que multiplier les risques. Si on y ajoute l'âge avancé de certaines centrales... Pour rappel, la fantastique étude sur l'état des centrales nucléaires de cette année (afin
de définir s'il faut les fermer ou pas) ne pouvait pas donner d'autre résultat qu'une validation sur leur capacité à fonctionner, puisque ces centrales sont leur gagne-pain...
Stockage
La France produit plus d'un millier de tonne de déchets radioactifs chaque année. Ceux-ci sont actuellement stockés sur les deux sites suivants: La Hague et Marcoule.
Plusieurs méthodes sont possibles pour le stockage de ces déchets radioactifs: Au fond des mers, enterrés à faible ou grande profondeur, on envisage même le stockage spatial... Mais dans tous les
cas, ces déchets hautement toxiques pour l'homme et la vie en général, sont bien encombrants, et en constante augmentation...
En conclusion
Le nucléaire génère le pire des poisons inventés par l'homme depuis son origine. Nous y lancer au moment de sa découverte était une solution qui pouvait sembler magique, mais aujourd'hui, nous
avons conscience des conséquences de son exploitation.
Une étude comparait le coût du maintien du nucléaire face à un passage à l'énergie verte. Le résultat est assez bluffant puisque la première solution, avec son augmentation du coût annuel, passe
assez rapidement au delà des coûts d'investissement de la seconde. Et je ne parle même pas des coûts de fonctionnement, une fois la mise en place terminée.
Au niveau de la ressource, elle est limitée et nécessite une dépendance à d'autres pays, comme pour le pétrole. Elle n'est donc ni intéressante politiquement, ni économiquement. Et je suppose
qu'il est inutile de le comparer au coût de l'accès au soleil, au vent, à la mer, aux fleuves etc...
Mais arrêter le nucléaire, c'est également arrêter des emplois... Heureusement, passer à l'énergie verte ouvre de nombreuses opportunités pour la création, la conception, la construction et
l'entretien de ces équipements, donc pas de soucis à ce niveau là, voire encore des avantages.
Maintenir le nucléaire n'aurait donc pas d'intérêt, et pourtant de nombreux politiques souhaitent le préserver... Pourquoi? Probablement parce que l'abandonner n'est pas facile et ne peut se
faire sur un mandat unique. Le choix de garder ce handicap pour l'avenir, cette bombe à retardement pour la planète n'est donc qu'un choix lié à une envie personnelle de se simplifier la vie à
court terme et préserver certains lobbies.
La situation est pourtant si claire, comment peut-on encore se demander quoi faire? Comment peut-on envisager un avenir que l'on sait de pire en pire? Ce n'est qu'un thème parmi une multitude,
mais il est particulièrement important, alors vous aussi faites votre choix en connaissance de cause.